Die Shift beherbergt als einziges freies Kunstinstitut die komplette Fotobuch Sammlung des Steidl Verlags aus Göttingen. Sie verkörpert die internationale Geschichte der Fotografie der Gegenwart. 

Die Fotobuch-Bibliothek an der Shift School umfasst Werke der renommiertesten Fotografen unserer Zeit: Unter ihnen Walker Evans, Paul Strand, Robert Adams, Berenice Abbott, William Eggleston, Robert Frank, Gordon Parks, Bruce Davidson, Saul Leiter, William Christenberry, Josef Beuys, Klaus Staeck, Joachim Brohm, Timm Rautert, David Goldblatt, Jim Goldberg, Nan Goldin, Mikhael Subotzky, Jeff Wall, Juergen Teller, JH Engström, Dayanita Singh, Paul Graham, Adam Broomberg & Oliver Chanarin, Taryn Simon und viele mehr.

Gerhard Steidl: „Die Bücher sind eine Schule für die Augen. Das Studium meiner Bücher kann als Lernprozess gesehen werden. Wenn Fotobuchliebhaber und Designer diese Sammlung von nun an in ihrem gesamten Nebeneinander studieren, dann können sie 30 Jahre internationale Fotografiegeschichte und Buchgestaltung erkunden und verstehen und daraus ihre eigene Ideen entwickeln, was Inhalt, Typografie, Buchbindung, Buchgestaltung betrifft".

An der Shift School werden regelmässig Workshops zum Thema  "Study 1000 Steidl Books" angeboten.